Суета вокруг кота - Страница 115

115

— Не старайся, ты даже звука от нее не дождешься, — насмешливо пробурчал Франк. — Да и вряд ли она способна тебя услышать.

— Почему? — Я не хотела ему верить, хотя интуитивно понимала — монстр не врет.

— Они обе немые, — спокойно пояснил мой собеседник. — Уж не знаю, от рождения или же у них языки вырезаны, но никогда не слышал, чтобы какая-нибудь из них хоть словечко вымолвила. К тому же они реагируют только на приказы Айвалин, принимают питье и еду лишь из ее рук и очень мало спят. По утверждению госпожи — обе являются воплощением силы ее хозяйки. Имен у них нет, Айвалин называет их просто Первая и Вторая. Неразлучная парочка, больше чем на пять шагов они друг от друга не отходят, хотя между собой тоже никак не общаются. Во всяком случае, я за ними ничего подобного не замечал. И вообще, сомневаюсь, что они все еще остаются людьми в полном смысле этого слова…

— Как и ты! — язвительно поддел его Кирилл, размашисто шагающий рядом и поглядывающий на ведьм с ничуть не меньшим интересом, чем я.

— Возможно. — У Франка даже голос не изменился. — Но не советую тебе связываться с ними. — Он немного помолчал и добавил: — Или со мной.

— А то что? — Мой любимый повелся на эту примитивную провокацию сразу же, словно сопливый мальчишка.

— А то умрешь! — холодно закончил монстр.

Сдержанно шипя от негодования, Кирилл уставился на меня, ища поддержки и понимания. «Молчи, не обращай внимания», — постаралась показать глазами я. Кажется, Кирилл меня понял, потому что сердито прикусил язык, отвернулся от Франка и некоторое время шел молча, видимо обдумывая собственное поведение. Меня это устраивало. Мне тоже хотелось немного поразмыслить, пока вокруг не происходило ничего интересного… Хотя, если честно, у меня аж нос чесался от острого предчувствия того, что это самое интересное начнет происходить с нами очень скоро, в самом ближайшем будущем! Но сейчас как раз выдалась редкая минута затишья, а значит — не стану тратить ее зря, а попробую разобраться в текущей обстановке.

Итак, что же мы имеем в активе? Печально признаваться, но почти ничего! Объективно оценивая свои достижения, констатирую: Айвалин во всем меня превосходит — и знаниями, и силой, и ресурсами, поэтому преимущество пока на ее стороне. Нападать на владеющую магией жрицу, к тому же поддерживаемую убойным дуэтом Первой и Второй, в данной ситуации — мероприятие совершенно бессмысленное. А точнее, самоубийственное. Кстати, возникла у меня попутно и одна забавная мыслишка, касающаяся нашего милого монстра. Уверена, Франк мне не враг. Не друг, конечно, но начнись заварушка — он, скорее всего, против меня не пойдет, как, впрочем, и против своей хозяйки, просто попытается сохранить нейтралитет. Не знаю точно, откуда у меня появилась такая уверенность, но в собственных предчувствиях я не сомневаюсь. Хотя, с другой стороны, возникни эта самая заварушка, так нам и Первой со Второй за глаза хватит… Значит, до тех пор пока ветер удачи не переменится — придется мне не рыпаться. В смысле: выжидать, подчиниться обстоятельствам, инициативу не проявлять и положиться на проклятие Маланьи, почему-то все еще никак не дающее о себе знать. И кстати, упомянутое «все еще никак» меня тоже очень и очень интересует, ибо неужели Айвалин оказалась сильнее воли мертвой ведьмы? Это предположение окончательно меня расстроило, лишая последней надежды на спасение. Я уже не понимала, во что мне следует верить — в силу своих врагов или в силу мстительного умертвия. Кто же из них победит?

— Стоп! — неожиданно, словно угадав посетившие меня мысли, вдруг приказал объект моих размышлений, повелительно взмахивая рукой. — Эй, сидка, живо иди сюда…

— Зачем? — спросила я, протискиваясь между широкоплечими Анриэном и Спиноломом, полностью перегородившими узкий коридор.

Первая прижалась к стене, пропуская меня к своей хозяйке. Ее блеклое лицо, изрядно смахивающее на вылепленную из гипса посмертную маску, осталось равнодушным. Я мысленно восхитилась беспримерным самообладанием магички и вопросительно уставилась на Айвалин.

— Смотри. — Указующий перст Айвалин скорректировал направление моего взгляда, переведя его с лица жрицы на стену коридора. — Видишь? Что это такое?

— А я почем знаю, завянь мои фамильные лотосы? — искренне удивилась я. — К тому же я к тебе в консультанты не нанималась!

— Уймись, — холодно посоветовала жрица. — Эльфийским гонором меня не пронять, а поэтому предлагаю включить мозги и подумать над тем, какому огромному риску мы подвергаемся в этом опасном месте. И спасти нас способна любая, даже самая крохотная информация. Уяснила? А теперь спрашиваю еще раз, немедленно расскажи мне: что это такое? Данные символы мне совершенно незнакомы, но ты-то должна в них разбираться…

— Должна, но не обязана, — строптиво пробурчал кот, сидящий на руках у Спинолома. — Особенно тебе…

Айвалин одарила Маврикия неприязненным взглядом.

— Я жду, — поторопила она меня, — но учти, мое терпение не безгранично!

— Ладно, — я решила не усложнять и без того непростую ситуацию и не доводить ее до конфликта, — попробую разобраться.

На самом деле я уже давно прочитала выбитую на стене надпись, но не торопилась доводить ее смысл до своих врагов, отлично понимая — судьба наконец-то даровала мне долгожданный шанс на победу над могучей жрицей. То самое спасительное знание, которое, как справедливо подметила Айвалин, способно стать нашим козырем в предстоящей непростой игре на выживание. В смысле именно нашим козырем, а отнюдь не ее.

115