Суета вокруг кота - Страница 57

— И о чем же ты думал, разреши узнать? — насмешливо хмыкнула я. — Полагаешь, у нас мало проблем?

— М-да-а, настоящее дежавю… — пробурчал кот, осматриваясь по сторонам и задумчиво почесываясь. — Все здесь выглядит так, будто мы из этого злополучного подвала и не уходили вовсе… Вот скажи на милость, какого черта мы опять сюда попали?

— Не знаю, что значит ваша дежавю, — иронично фыркнула я, — но некоторые мои друзья из Чумного двора назвали бы нашу ситуацию «сплошной котовасией». Хоть ты и не Вася, конечно, а Маврикий!

— Правильнее говорить не «котовасия», а «катавасия», — с умным видом поправил меня кот. — Катавасия — это песнопение, которое в православном богослужении поется по утрам в заключение церковного канона. А в переносном смысле «катавасия» используется для обозначения беспорядка, сумятицы.

— Ну точно, про нас! — расхохоталась я и коротко поведала Маврикию о тех событиях, которые он проспал, возместив дефицит информации.

— Обалдеть! — коротко, но выразительно резюмировал кот.

— У нас есть поговорка, гласящая: все пути ведут в Листоград, — улыбнулась я. — А в этом мире, похоже, все дороги ведут в тайный подвал Айвалин, чтоб ее Тени забрали…

— А кто они такие вообще, эти Тени? — внезапно раздалось из самого темного угла камеры. — Второй раз о них слышу, но до сих пор ничего не понимаю…

Мы с Маврикием подпрыгнули от неожиданности, едва не прикусили себе языки, а в следующий же миг синхронно бросились обнимать сидящего на куртке Кирилла, растерянно помаргивающего заспанными глазами. Вернее, обнимала его я, а кот терся полосатым боком о ноги моего нао и мурчал-тарахтел громче трансформаторной будки.

— Они тебя в самый темный угол бросили, — повинилась я, — вот я и не заметила…

— Сюрприз! — рассмеялся Кирилл, горячо отвечая на мои объятия и деликатно отпихивая приставучего кота. — Фу, постыдись, гражданин кот, я же тебя не кошка…

— Ну и пожалуйста… — Маврикий обиженно отошел, уселся на рюкзак и принялся умываться, искоса поглядывая на нас.

Пока я повторяла свой рассказ о событиях минувшей ночи, нао отцепил ремень от куртки, подпоясался, набросил ее мне на плечи, потому что в камере было довольно прохладно, и заботливо усадил меня обратно на топчан.

— Ну и не везет же нам! — Он недовольно почесал свой подбородок, темный от отросшей щетины. — Похоже, мне предстоит лично познакомиться со знаменитой Айвалин. Интересно, на кой ляд я ей сдался?

Я неосведомленно пожала плечами.

— Может, они меня случайно прихватили, за компанию с тобой? — предположил Кирилл, размеренно шагая по камере для упорядочения мыслительного процесса.

— Жалеешь, что попался в одну кутузку вместе с нами? — ехидно подначил кот.

— Анализирую факты! — сердито поправил его мой нао. — Спорный вопрос, что лучше и выгоднее — самому очутиться в центре событий или остаться вне ситуации, планируя спасательную операцию… Думаешь, это нас Блоха подставила? — Он вопросительно посмотрел на меня. — Она оказалась засланным агентом Айвалин, подсыпала всем снотворного и вызвала ее боевиков?

— Возможно… — неуверенно предположила я. — Но, с другой стороны, зачем тогда Валет и Фуфел так порывались идти на дачу? А еще они упоминали о своем шефе по имени Паша Бублик… — Я наморщила лоб, пытаясь вспомнить, где и когда уже слышала о каком-то бублике. Видимо, атмосфера оного подвала действовала на меня чрезвычайно плохо, ибо моя память почему-то не торопилась откликаться на обращенный к ней призыв.

— Бублик… — в унисон со мной протянул Кирилл. — Вот черт, где же я уже о нем слышал? Стоп, да ведь он проходил по нашим ориентировкам — тот еще преступник. Настоящий гангстер!

— Чтоб его Тени забрали! — сердито ругнулась я, разочаровавшись в своих мыслительных способностях.

— Вот опять! — Нао чуть не споткнулся на ходу, услышав эту фразу. — Да кто они такие в конце концов?

— Поверь, тебе вовсе не обязательно о них знать. — Я отвела глаза, не желая обсуждать столь неприятную тему. — Тени — наш очень древний и очень страшный фольклор. Иногда матери пугают ими своих непослушных детей, ну типа: «Не будешь кушать кашу — Тени придут и тебя заберут». Вернее, раньше пугали… Кажется, в вашем мире их называют чертями… Ну или чем-то навроде того…

— Страшными, кровожадными существами, которых никто никогда не видел, зато все о них знают! — насмешливо встрял Маврикий.

— Вот и наши Тени примерно то же самое, — неохотно кивнула я, при этом изрядно покривив душой, ибо на самом деле по сравнению с чудовищными Тенями земные черти просто белые и пушистые котята. — И не стоит продолжать разговор о них, ибо ни к чему хорошему он не приведет.

— А почему раньше пугали? — сразу же прицепился к моим словам въедливый Кирилл.

— Вот дотошный! — скривилась я. — Потому что Тени и в самом деле забирают и детей и взрослых! Доволен?

— Правда? — удивленно округлил глаза мой нао. — Или ты меня разыгрываешь?

— Правда, — нехотя кивнула я. — И очень тебя прошу, давай закроем эту тему, незачем на себя беду накликивать. О Тенях даже упоминать опасно, вдруг они нас услышат…

— Ладно, — правильно оценив насупленное выражение моего лица, согласился Кирилл, — вернемся к этой теме позже, тем более что сейчас у нас имеются более существенные проблемы. Кстати, я считаю наше положение не столь уж безысходным, ведь если наши друзья остались на свободе, то нас в беде они точно не бросят и предпримут все нужное для нашего спасения…